De huidige versie van de plasticvanger heeft de testfase goed doorstaan, meldt The Ocean Cleanup. Daarom begint de organisatie onmiddellijk met het verwijderen van plastic in de enorme drijvende vuilnisbelt in de Grote Oceaan. Tevens wordt er een nog groter systeem ontwikkeld dat als blauwdruk zal dienen voor een hele vloot.
Met het systeem 002, ook wel Jenny genoemd, is een twaalf weken durende testcampagne gehouden in het noordelijk deel van de Grote Oceaan. Het is volgens The Ocean Cleanup meermaals goed gelukt om plastic en ook andersoortig afval te halen uit de Great Pacific Garbage Patch, van kleine brokstukken tot enorme spooknetten (visnetten die op zee zijn achtergelaten of verloren). Er worden enkele cijfers genoemd: in totaal is 28.659 kilo opgeruimd en 9.014 kilo was de grootste vangst in een keer. Verwijderd zijn onder meer toiletbrillen, wasmanden, tandenborstels, schoenen en sleeën.
Technologie bewezen
Initiatiefnemer en ceo Boyan Slat van The Ocean Cleanup heeft het over een belangrijk moment, acht jaar na de oprichting van de ngo en drie jaar na de lancering van het eerste testmodel.
Boyan Slat
“Het was niet altijd gemakkelijk om hier te komen, maar we hebben ons steeds gefocust op onze missie en de noodzaak daarvan. Al is het slechts het topje van de ijsberg, de kilo’s plastic die we nu uit de oceaan hebben gehaald zijn de belangrijkste ooit. Hiermee hebben we bewezen dat de technologie werkt. Er zijn nog genoeg plooien glad te strijken, maar wij weten nu dat we de plastic soep met een kleine vloot kunnen opruimen.”
The Ocean Cleanup zet het systeem 002 meteen in bij de Great Pacific Garbage Patch. Daarnaast gaat de organisatie de nieuwe versie 003 ontwikkelen, die naar verwachting drie keer zo lang wordt: 2,5 kilometer. Dit ontwerp moet de blauwdruk worden voor de opschaling naar een vloot van veegarmen. De ambitie is om alle oceanen schoon te maken, te beginnen met de Great Pacific Garbage Patch. The Ocean Cleanup verwacht dat deze drijvende vuilnisbelt elke vijf jaar met 50 procent kan worden verminderd door de inzet van tien plasticvangers.
Verzameld plastic afval
Nieuwe projecten in rivieren
De organisatie richt zich ook op het voorkomen dat plastic vanuit de rivieren de oceanen bereiken. Daarvoor worden dit en komend jaar nieuwe projecten met de Interceptor georganiseerd. Deze installatie heeft de vorm van een rondvaartboot. Momenteel zijn er drie Interceptors die afval verzamelen in rivieren in Indonesië, Maleisië en de Dominicaanse Republiek.
MEER INFORMATIE
Bericht The Ocean Cleanup over einde testfase
H2O Actueel: eerdere versie schoonmaaksysteem
H2O Actueel: onderzoek naar plastic in rivieren
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.