Op de voormalige Opel-site in de Antwerpse haven gaat het Amerikaanse bedrijf Plug een fabriek bouwen voor de productie van groene waterstof. In hetzelfde NextGen-district komt ook definitief een waterzuiveringsinstallatie die gezuiverd afvalwater gaat opwaarderen tot hoogwaardig water voor de industrie. De bouw van de installatie door het Belgische bedrijf Ekopak was eerder dit jaar al aangekondigd.
Plug wil in Antwerpen vanaf 2025 jaarlijks 12.500 ton vloeibare en gasvormige groene waterstof produceren. Het Amerikaanse bedrijf dat wereldwijd de grootste producent van groene waterstof ter wereld wil worden, zal voor de fabriek in Antwerpen deels zelf lokaal wind- en zonne-energie produceren. Een ander deel van de groene stroom zal het inkopen. Met de bouw van de waterstoffabriek is een investering van 292 miljoen euro gemoeid.
Waterkracht investeert 100 miljoen euro in een nieuwe zuiveringsinstallatie op dezelfde locatie. Met membraantechnologie zal het door waterzuiveringsbedrijf Aquafin aangeleverde gezuiverde afvalwater opgewaardeerd worden voor verdere industriële toepassingen. In de nieuwe fabriek wordt het effluent van de stad Antwerpen verwerkt, op jaarbasis 20 miljard liter. Dit is het equivalent van het waterverbruik van 400.000 gezinnen. Dat gezuiverde water wordt nu nog geloosd.
Waterkracht is een joint venture van het circulaire waterbedrijf Ekopak, Water-link (waterbedrijf voor de Antwerpse regio) en PMV (Vlaamse investeringsmaatschappij). Begin dit jaar kondigden de bedrijven het samenwerkingsverband en de bouw van de fabriek aan. Water-Link zal het koelwater via een pijpleidingennetwerk naar alle industriële bedrijven op linker- en rechteroever sturen van de Antwerpse haven.
Het NexGen district is een terrein met een totale oppervlakte van 88 ha in het centrum van de haven dat al lange tijd leeg staat. Het havenbedrijf wil er circulaire procesindustrie vestigen en maakindustrie met een focus op energietransitie.
LEES OOK
H2O techniek: Antwerpse haven krijgt grote koelwaterfabriek
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.