Focus-On is de naam voor een nieuwe joint venture van Krohne en Samson voor de productie van intelligente actuatoren. Ze zijn in staat om zelf te leren en beter te gaan functioneren.
De twee bedrijven versterken met de joint venture de samenwerking die zij al ruim 25 jaar hebben om gezamenlijk componenten te maken voor onder andere de watersector en de procesindustrie. Krohne richt zich met name op meet- en regelsystemen, terwijl Samson zich toelegt op afsluiters en actuatoren.
Focus-on is gevestigd in Dordrecht. Het bedrijf heeft inmiddels zijn eerste intelligente actuator gepresenteerd en zal zijn eerste producten op de markt brengen in het eerste kwartaal van volgend jaar. Voor de toepassing in de watersector ziet het bedrijf vooral mogelijkheden bij de behandeling van afvalwater, waar regelkleppen vaak worden gebruikt bij het mengen van verschillende waterstromen.
Autonoom
De actuatoren die Focus On ontwikkelt zijn niet alleen in staat om autonoom te functioneren, maar kunnen ook zelf leren om beter te gaan functioneren. Met behulp van kunstmatige intelligentie moeten ze in staat zijn zich aan te passen aan veranderingen in de processen waarin ze functioneren. Sensoren in de actuator meten bijvoorbeeld het debiet, de druk en de temperatuur van de vloeistof die de afsluiter passeert.
De analyse- en besturingssoftware in de actuator kan hieruit de conclusie trekken dat bijvoorbeeld de druk te hoog of te laag dreigt te worden. Door de afsluiter verder te openen of te sluiten kan de druk aangepast worden, zodat schade aan de installatie voorkomen wordt. En dat zonder dat een operator hier op hoeft te letten of in te grijpen.
Een ander voorbeeld is cavitatie; een verschijnsel dat nog regelmatig zorgt voor het niet optimaal functioneren van installaties en dat bovendien tot ernstige schade kan leiden. Een intelligente actuator kan ook dit zien aankomen en voorkomen en kan bovendien gaandeweg leren om dit beter te doen.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.