Naomi Park uit de Verenigde Staten heeft de prestigieuze Stockholm Junior Water Prize 2023 gewonnen. Ze deed onderzoek naar de verwijdering van kooldioxide en olieproducten uit de oceaan.
Naomi ParkDe Amerikaanse was volledig verrast door het winnen van de prijs. "Ik deed dit project op mijn middelbare school. Ik deed mee aan ons onderzoeksprogramma als eerstejaarsstudent. Het is gewoon iets dat ik voor de lol wilde doen. Ik heb me nooit gerealiseerd dat ik zover zou komen. Het is nu echt een schok."
In haar onderzoek ontwikkelde Park een methode om CO2 en olieverontreinigingen tegelijkertijd te verwijderen uit de oceaan. De oceanen absorberen bijna een derde van de kooldioxide-uitstoot in de lucht en elk jaar wordt er 1,3 miljoen liter ruwe olie in de oceanen geloosd. Beide problemen hebben een nadelig effect op de mariene biodiversiteit en de gezondheid van de mens.
Het Diploma of Excellence ging naar Ayse Pelin Dedeler uit Türkiye voor haar onderzoek naar hoe je microplastics uit het water kunt verwijderen met behulp van sterke magneten. De publieksprijs ging naar Fernando de Silva Hernández en Carlos Erquizio uit Mexico. Zij richtten hun onderzoek op vermindering van de instroom van verontreinigende stoffen in zee.
Er was ook een Nederlandse inzending. Diona de Jager, Elle Raven en Femke Kruisselbrink deden mee met hun onderzoek naar de mogelijkheid om medicijnresten te binden aan toiletpapier dat lignine bevat, zodat ze beter uit het rioolwater verwijderd kunnen worden.
De Stockholm Junior Water Prize is een internationale wedstrijd waarbij studenten tussen de 15 en 20 jaar oplossingen presenteren voor grote waterproblemen. De prijs is gisteren tijdens de Wereld Water Week in Stockholm uitgereikt door kroonprinses Victoria van Zweden.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.