PERSONALIA - Alexander Hendriks heeft de Jaap van der Graaf-prijs gewonnen. Hendriks schreef het beste Engelstalige artikel over de stedelijke watercyclus. De prijs is uitgereikt tijdens de 70e Vakantiecursus van de afdeling Watermanagement van de TU Delft.
De jury beoordeelde in totaal 28 artikelen, waarvan het niveau, zo werd gesteld, hoog was. Het winnende artikel van Alexander Hendriks is gepubliceerd in het blad Biotechnology Advances en is getiteld ‘Growth media in anaerobic fermentative processes: The underestimated potential of thermophilic fermentation and anaerobic digestion’.
Hendriks, die na zijn afgeronde studie Envoronmental Technology aan Wageningen UR onder meer zes jaar werkte voor Royal HaskoningDHV, begon in 2013 aan zijn promotieonderzoek aan de TU Delft.
Het artikel van Hendriks over het fermenteren en vergisten van organische afval(water)stromen werd gekozen als winnaar, omdat hij op basis van een literatuurstudie goed duidelijk maakt hoe de afwezigheid van trace-elements (vitaminen en mineralen) de dagelijkse praktijk van vergisting van afvalwater ernstig kan verstoren, aldus de jury. Ze heeft bij de beoordeling vooral gelet op vijf criteria: maatschappelijke bijdrage, innovatie, toepasbaarheid op korte/middellange termijn, wetenschap en taal.
De Jaap van der Graaf-prijs is op initiatief van ingenieurs- en adviesbureau Witteveen+Bos ingesteld in 2009 toen Van der Graaf terugtrad als hoogleraar in de Behandeling van Afvalwater aan de TU Delft. Jaap van der Graaf was van 1988 tot 2003 algemeen directeur van het ingenieursbureau uit Deventer. De prijs wordt jaarlijks toegekend en bestaat uit een geldbedrag van 5.000 euro en een glasobject.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.