Schelpdieren zijn zo goed als verdwenen uit de Eems-Dollard. In een poging mosselen en oesters terug te krijgen in het gebied, en zo te werken aan natuurherstel, start een proef met rifblokken, gemaakt van gebaggerd slib uit de Eems-Dollard.
“De Eems-Dollard is veel te troebel”, zegt Marian van Ark van het Programma Eems-Dollard 2050. “De enorme hoeveelheid slib is een groot probleem voor de natuur. Er is te weinig licht onder water, dus zijn er weinig algen en die vormen het begin van de voedselketen. Om die situatie te verbeteren, wordt er veel slib uit het water gehaald.”
Voor dat slib worden allerhande toepassingen gezocht. Nu worden er rifblokken van gemaakt. “Het bijzondere aan deze pilot vind ik toch wel dat we werken met gebiedseigen materiaal”, merkt Van Ark op. “Het idee achter de proef is dat het harde oppervlak van de blokken een goede plek is voor mossels en oesters om te groeien.”
Deze schelpdieren zijn belangrijk, want het zijn zogeheten biobouwers. “Ze vestigen zich op een bepaalde plek en bouwen daar aan een nieuw leefgebied waar ook andere onderwaterdieren en -planten van kunnen profiteren. Dat past precies binnen de doelstellingen van het Programma Eems-Dollard 2050, namelijk werken aan natuurherstel. Als de schelpdieren terugkeren ontstaat daarmee een nieuw leefgebied voor onderwaternatuur in de Eems-Dollard.”
Nadat de blokken zijn geplaatst in de Eems-Dollard, naast de Rijke Dijk, wordt 5 jaar gemonitord lang hoe de onderwaternatuur zich ontwikkelt op de blokken. Van Ark: “Hierbij ligt de focus op schelpdieren. De proef moet ook antwoord geven op de vraag of het mogelijk is duurzame blokken te ontwikkelen die meerdere jaren meegaan en tegelijkertijd bijdragen aan versterking van de onderwaternatuur.”
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.