The Ocean Cleanup gaat zich ook richten op het verwijderen van plastic uit rivieren. Het bedrijf van oprichter Boyan Slat heeft daartoe een nieuwe plasticvanger ontwikkeld, de Interceptor. Met het systeem wil The Ocean Cleanup de wereldwijde vervuiling van de oceanen ook aanpakken in de aanvoer. “Rivieren zijn voor 80 procent verantwoordelijk voor de plasticvervuiling van de oceanen”, stelt het bedrijf.
De Interceptor is een drijvende installatie en werkt al in Jakarta (Indonesië) en Klang (Maleisië) en wordt binnenkort ook ingezet in de Mekong Delta in Vietnam en de Dominicaanse Republiek. De installatie met de vorm van een rondvaartboot werd gisteravond door Slat in Rotterdam aan de media getoond.
Het bedrijf heeft sinds 2015 'in het geheim' aan de ontwikkeling van het nieuwe opruimsysteem gewerkt en noemt de nieuwe stap in de aanpak van de wereldwijde plasticvervuiling ‘een betaalbare en schaalbare oplossing’.
Uit eigen onderzoek blijkt, aldus het bedrijf, dat 1.000 van de 100.000 rivieren ter wereld verantwoordelijk zijn voor ongeveer 80 procent van het afval dat in de oceanen terechtkomt. The Ocean Cleanup wil eind 2025 plastic vangen in de 1.000 meest vervuilende rivieren ter wereld.
Autonoom
De Interceptor werkt 100 procent op zonne-energie. De installatie functioneert autonoom en is voorzien van camera’s en sensoren zodat het systeem op afstand kan worden gevolgd. Ingebouwde lithium-ionbatterijen zorgen ervoor dat het systeem 24 uur per dag actief is.
Het systeem is verankerd aan de rivierbedding en gebruikt de stroom van de rivier om het vuil te vangen. Dit wordt via een drijvend scherm naar een transportband geleid en uit het water gehaald. The Ocean Cleanup claimt dat het systeem 50.000 kg afval per dag kan verzamelen, onder optimale omstandigheden zelfs 100.000 kg per dag.
Kritiek
Volgens The Ocean Cleanup hindert het systeem niet de scheepvaart en verstoort het evenmin het dierenleven in de rivier. Daarmee speelt het bedrijf in op de kritiek van biologen op de plasticvanger die The Ocean Cleanup in de Grote Oceaan aan het testen is. Dat systeem zou niet alleen plastic maar ook oceaanleven als kwallen, roofslakken en waterspinnen uit het water vangen.
Slat reageerde daar op tijdens de mediapresentatie van de Interceptor. Hij zei, zo tekende de Volkskrant op: “Het gaat om organismen die bij miljoenen doodgaan door stormen, door scheepvaart of als ze aanspoelen op een eiland. De impact van onze systemen is vele malen kleiner.”
MEER INFORMATIE
Schoonmaaksysteem Ocean Cleanup vangt nu plastic, van groot tot zeer klein
The Ocean Cleanup geeft uitleg over de werking van de Interceptor:
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.