Waterdeskundigen uit Nederland gaan de Surinaamse overheid helpen bij de aanpak van de wateroverlast waar het land mee kampt na maanden van uitzonderlijke regenval. Het kabinet besloot vrijdag het Dutch Risk Reduction Team in te zetten om bijstand te verlenen aan Suriname. Ook geeft het financiële noodhulp, zijnde 200.000 euro.
De wateroverlast in Suriname duurt al drie maanden en is het gevolg van langdurige regen. Volgens deskundigen kan deze regenval nog maanden aanhouden. In grote delen van het land zorgt de wateroverlast voor problemen. In de hoofdstad Paramaribo lopen huizen onder water en blijven scholen gesloten omdat klaslokalen blank staan.
Gebrekkig onderhoud aan afwateringskanalen en te kleine of ontbrekende afvoergoten zorgen voor slecht functionerende waterafvoer in Paramaribo. Delen van de laag gelegen stad lopen regelmatig onder, maar zo erg als nu is niet eerder voorgekomen. De wateroverlast treft momenteel 7.000 Surinamers.
Samenloop van omstandigheden
In dagblad Trouw schrijft minister Riad Nurmohamed van openbare werken de wateroverlast toe aan klimaatverandering, die tot hevige neerslag en meer overstromingen zal leiden. Maar hij spreekt ook over een ongelukkige samenloop van omstandigheden. “Paramaribo en andere kustvlaktedistricten zijn laaggelegen, zoals Nederland, en het is momenteel vloed. Ons ontwateringssysteem draait vooral op sluizen, en die gaan alleen open als het eb is. Als het hevig regent bij vloed, hebben we een groot probleem." De minister wil meer pompgemalen aanleggen die ook werken als het vloed is, maar dat kost geld en dat heeft het land niet of nauwelijks.
Eerder deze maand vroeg de Surinaamse regering Nederland om hulp bij de aanpak van de overstromingsproblemen. Het kabinet heeft daar vrijdag op gereageerd, door het inzetten van het Dutch Risk Reduction Team. Dat bestaat uit experts uit de Nederlandse watersector die op aanvraag advies geven bij het oplossen van dringende waterproblemen zoals overstromingen, watervervuiling en droogte.
In Suriname gaan ze helpen bij het in kaart brengen van de urgente waterproblemen en mogelijke oplossingen hiervoor, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken. Minister Liesje Schreinemacher (Ontwikkelingssamenwerking) maakte voorts bekend dat Nederland 200.000 euro beschikbaar stelt als noodhulp, bedoeld voor voedsel, schoon drinkwater en onderwijs. Dat bedrag wordt overgemaakt aan de VN-organisatie UNICEF in Suriname.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.