De hele Nederlandse kust is superstormproof. In Zeeuws-Vlaanderen werd vandaag de laatste zwakke schakel in het kustgebied opgeleverd door minister Schultz van Haegen.
Het project is ruim binnen de gestelde termijn (20 jaar) en het budget (circa 600 miljoen euro) afgerond.
In 2003 zijn negen kustgebieden – verdeeld over de hele lengte van de Noordzeekust - geïdentificeerd die niet voldeden aan de wettelijke beschermingseisen. Uit een plan om die negen duin- en dijkgebieden te versterken, ontstond het initiatief om in die gebieden ook de natuur en recreatie te stimuleren. "Nederland is nu niet alleen veiliger, maar ook mooier", zegt Roeland Hillen, directeur van het Hoogwaterbeschermingsprogramma en coördinator van het landelijke programma.
Het beschermingsprogramma werd gefinancierd door het Rijk, met een bijdrage van de verzamelde waterschappen. De werkzaamheden aan de afzonderlijke zwakke schakels werden uitgevoerd door de verantwoordelijke waterschappen. "Er zijn lokale fondsen gebruikt om een extra dimensie toe te voegen aan de bestaande omgeving – denk aan de opgeknapte boulevard van Scheveningen, de parkeergarage onder het duingebied in Katwijk en de zeewaarts van de bestaande kering aangebrachte dijk van de Hondsbossche Zeewering."
De geslaagde samenwerking tussen de rijksoverheid, de waterschappen en regionale partijen als gemeenten en provincies, maakt het volgens Hillen zo'n bijzonder project. "Deze nieuwe zeeweringen drukken de komende 50 jaar hun stempel op het Nederlandse landschap. Door op tijd om tafel te gaan met de regionale partijen, zijn we er in geslaagd om niet alleen tot praktische, maar ook tot hele mooie oplossingen te komen."
Hoewel de Nederlandse kust volgens alle rekenmodellen nu vijftig jaar veilig is, blijft bescherming tegen hoogwater een continue proces. "100 procent veiligheid bestaat niet. Deze fase van het hoogwaterbeschermingsprogramma wordt in 2017 afgerond. In de vervolgfase zal de nadruk liggen op versterking van de rivierdijken."
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.