Zeven landen hebben op de VN-klimaattop de Verklaring van Glasgow voor een eerlijke watervoetafdruk ondertekend. Het zijn het Verenigd Koninkrijk, Finland, Malawi, Peru, Madagaskar, Oostenrijk en Panama. Ze gaan onder meer de verplichting aan tegen 2030 een einde te maken aan waterverontreiniging en overmatige onttrekking van water aan rivieren en waterhoudende grondlagen.
De verklaring geldt als eerste internationale verbintenis die gericht is op verantwoord gebruik van water. Inzet is om met een eerlijke watervoetafdruk de wijdverspreide overexploitatie en vervuiling van waterbronnen tegen te gaan. Dat moet leiden tot watergebruik dat ecologisch duurzaam is en er tegelijk voor zorgt dat het gebruik van water ook sociaal en cultureel rechtvaardig en economisch rendabel is.
De watervoetafdruk is ontwikkeld door wijlen hoogleraar watermanagement Arjen Hoekstra met het doel een wereldwijde transitie naar duurzaam, eerlijk en efficiënt gebruik van zoetwater te bevorderen. Het concept is nu de basis voor de Verklaring van Glasgow. De landen die de verklaring hebben ondertekend zijn de verplichting aangegaan om in het komende decennium de watervoetafdruk als uitgangspunt te nemen in hun beleid en waterbeheer.
Opgave
'Duurzaam en eerlijk watergebruik' is nog een hele opgave, want een groot deel van de watervoetafdruk van een land ligt vaak in het buitenland door de import van producten. In de landbouw, mijnbouw en bij productieprocessen wordt veel water gebruikt, wat vaak een aanslag is op de watervoorraden en waterzekerheid in landen die te kampen hebben met watertekorten en ernstige waterproblemen. Zo heeft de watervoetafdruk gevolgen voor miljoenen mensen over de hele wereld.
Naast genoemde landen hebben ook multinationals en investeringsmaatschappijen zoals Unilever, Diageo en ACTIAM en maatschappelijke organisaties, waaronder Water Witness, CDP en WaterAid, de verklaring ondertekend.
“Deze verklaring is een doorbraak voor wereldwijde rechtvaardigheid op het gebied van klimaat en water. Het markeert het begin van het einde van het misbruik van water, natuur en mensen in onze geglobaliseerde toeleveringsketens, die de meest kwetsbaren verder in een klimaatcatastrofe duwen”, zei Nick Hepworth, uitvoerend directeur van Water Witness en drijvende kracht achter het initiatief.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.