Waterschap Aa en Maas participeert in een proef waarin zes weken lang het rioolwater van een zorginstelling wordt onderzocht op het coronavirus. Doel is om met rioolwatermeting op een zorglocatie meer zicht te krijgen op verspreiding van het virus, het effect van vaccinatie en ook op het nemen van maatregelen om negatieve effecten op gezondheid en milieu te verminderen.
De proef wordt gehouden op de zorginstelling Nieuwe Hoeven, een psychogeriatrisch verpleeghuis in Schaijk. De pilot is een initiatief van BrabantZorg, GGD Hart voor Brabant, Vital Zone Instituut en Aa en Maas. Het waterschap heeft een monsterkast geplaatst en zorgt voor de logistiek. Het RIVM analyseert de monsters.
Peter VerlaanDirecteur Peter Verlaan van Aa en Maas licht toe waarom het waterschap participeert: “Een rioolwatermeting op het niveau van een locatie geeft een beter beeld van de virusontwikkeling, en met de gekozen opzet ook bredere informatie over medicijnresten, andere ziekteverwekkers en andere microverontreinigingen in het water. We willen samen uitvinden hoe metingen op locatie kunnen helpen om betere beslissingen te nemen.”
Intensivering
De waterschappen in Nederland nemen op alle rwzi’s monsters die door het RIVM worden geanalyseerd, als onderdeel van het coronadashboard. Dat gebeurt wekelijks. Afgelopen december deed het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) het verzoek om het rioolwateronderzoek te intensiveren van een wekelijkse naar een dagelijkse meting. De waterschappen hebben daar in beginsel positief op gereageerd. De gevraagde intensivering op alle zuiveringen duurt 9 tot 12 maanden, aldus de waterschappen.
In de proef op de locatie in Schaijk wordt twee keer per week gemeten. Het RIVM onderzoekt de monsters op sporen (RNA) van het Covid-19 virus en analyseert de stalen ook op antibiotica resistentie. De metingen richten zich voorts op medicijnresten, andere ziekteverwekkers (legionella) en microverontreinigingen zoals EDTA (chemische stof die voorkomt in onder meer handzeep, shampoo en wasmiddelen).
Een expertgroep gaat vaststellen hoe de informatie uit het rioolwater gebruikt kan worden als objectieve indicator voor gezondheid en (micro)vervuiling. De betrokken organisaties evalueren na zes weken de proef. Daarbij wordt gekeken hoe voorspellend de monsters zijn en of basis daarvan beslissingen kunnen worden genomen. Voorts wordt getoetst of de rioolwaterdata bruikbare informatie geven over het effect van maatregelen en vaccinatie.
MEER INFORMATIE
Waterschappen gaan rioolwater dagelijks meten voor coronadashboard
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.