H2O Premium

Jaarlijks produceren de 352 rwzi’s in Nederland twee miljard kubieke meter gezuiverd afvalwater. Het effluent stroomt in beek en rivier. Maar blijft dat zo? In tijden van ernstige droogte, zoals afgelopen zomer, telt elke kubieke meter. Komt effluent straks uit de kraan? Nee. Maar het dient wel als bron voor irrigatie, industrie en als aanvulling op grondwater. 

Na haar aanstelling als minister van Infrastructuur en Waterstaat belandde Cora van Nieuwenhuizen in een jaar van weersextremen. Wateroverlast in het voorjaar, hitte en droogte in zomer en uitblijvende neerslag in het najaar; 2018 zette het waterbeheer op scherp en toonde dat Nederland kwetsbaar is. Verziltingsperikelen, lage waterstanden, grondwatermalheur - werk aan de winkel voor de minister van Waterstaat.

Nouryon Hengelo kwam ermee in het nieuws en ook andere industriële bedrijven hadden de afgelopen zomer problemen met te warm koelwater. Lozen was taboe, innemen leidde tot problemen. Maar er is volgens VEMW wel geleerd van het verleden. “Het is voor de industrie net goed gegaan.”

Als enige Europese inzender is kennisinstituut Wetsus doorgedrongen tot de finale van de Amerikaanse George Barley Water Prize. Die moet een oplossing bieden voor het probleem van giftige algengroei in de Everglades en wereldwijd. ‘’Wij hadden ook koudwatervrees.’’

IHE Delft is het grootste, internationale instituut voor watereducatie ter wereld. Sinds vorig jaar heeft de zestigjarige organisatie een nieuwe rector en een nieuwe strategie. Ook de band met Unesco kreeg een nieuwe vorm.

Drones, robots, algoritmen. De watersector ziet legio toepassingen. Sommige al (bijna) operationeel, andere nogal futuristisch. Drones die autonoom waterlopen en dijken inspecteren en na afloop een rapport presenteren compleet met aanbevelingen. Dat duurt nog even. Bovendien moet dan eerst de wet veranderen.