Zes wateruitdagingen waaronder sanitatie en drink- en afvalwatervoorziening bij migratie en conflicten, circulaire economie en duurzaam welvarende en klimaatbestendige stedelijke delta’s. Dat is de kern van de internationale strategie 2017-2020 van de topsector Water & Maritiem. In deze vernieuwde aanpak zijn duidelijke keuzes gemaakt voor een aantal thema’s en regio’s.
Het doel van de strategie is het vergroten van de concurrentiekracht en daarmee de export. De missie van de topsector Water & Maritiem is leidend: wateruitdagingen oplossen om de welvaart in de wereld te vergroten. De topsector bestaat uit bedrijven, overheden, kennisinstellingen en ngo’s in de maritieme sector, de deltatechnologie en de watertechnologie. Samen zijn zij goed voor een omzet van ruim 21 miljard euro en een export van 7 miljard euro. In totaal werken in de drie sectoren ongeveer 86 duizend mensen.
De topsector Water & Maritiem heeft in 2012 voor het eerst een internationaliseringsstrategie opgesteld. Actualisering was volgens het Kernteam Internationaal nodig om meer slagkracht te ontwikkelen bij het organiseren van de export. De Nederlandse watersector heeft een goede naam maar nog te weinig focus en speelt daardoor onvoldoende klaar. Ook verandert de wereld snel; zo neemt de kennis over klimaatverandering toe. In de vernieuwde aanpak zijn duidelijke keuzes gemaakt voor een aantal regio’s en maatschappelijke thema’s. Daarmee stapt de topsector af van de tot nu toe gehanteerde 3x3x3 methode (drie handelsmissies in Nederland, drie handelsmissies in het buitenland en drie prioritaire landen).
Zes wateruitdagingen
De topsector richt zich de komende drie jaar op de volgende wateruitdagingen:
• duurzaam welvarende en klimaatbestendige stedelijke delta’s (inclusief armoedebestrijding en voedselzekerheid);
• sanitatie en drink- en afvalwatervoorziening bij migratie en conflicten;
• circulaire economie: efficiënt gebruik van water, energie en grondstoffen;
• duurzaam gebruik van de zee;
• inrichting van rivieren als multifunctionele infrastructuur;
• digitalisering van logistiek en scheepvaart.
Nederland kan bij al deze uitdagingen een belangrijke bijdrage leveren. Bijvoorbeeld als het gaat om de tweede uitdaging: de watertechnologische bedrijven bieden mobiele units met de juiste apparatuur voor afvalwaterbehandeling en hergebruik van water. En bij rivieren als multifunctionele infrastructuur is ‘good governance’ cruciaal, wordt gesteld in de strategie. De realisatie van het programma Ruimte voor de Rivier is een icoonproject, waarmee de topsector Water & Maritiem internationaal zijn voordeel kan doen. Voor het vinden van oplossingen zoekt de topsector de samenwerking met partners in de topsectoren Energie, Logistiek en Agri & Food.
Aantal regio’s en landen centraal
De focus ligt op een aantal regio’s en landen. De topsector wil concrete activiteiten voor deltatechnologie (D), maritieme technologie (M) en watertechnologie (W) opzetten in:
• Europa: Polen (D);
• Midden-Oosten: Golfstaten (M en W) en Iran (alle 3);
• Midden- en Zuid-Amerika: Colombia (D en W) en Mexico (D en M);
• Zuid- en Zuidoost Azië: Bangladesh (W), India (D en W), Indonesië (3), Myanmar (3), Singapore (3) en Vietnam (D en M).
In deze regio’s zijn er echter meerdere landen met vergelijkbare kansen, zoals Argentinië en Chili in Zuid-Amerika. De ervaringen bij de activiteiten in de geselecteerde landen kunnen worden benut om ook in andere landen de export te versterken.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.