CDA-Europarlementslid Annie Schreijer-Pierik (CDA) vindt dat de Europese Commissie meer vaart moet maken met de aanpak van medicijnresten in water. ‘We wachten al vele jaren vergeefs op een EU-strategie.’
Schreijer-Pierik deed haar oproep aan de EU afgelopen gisteren (woensdag 29 november). “Overheden van EU-lidstaten, burgers, farmaceuten, waterschappen, waterzuiveringsbedrijven en andere belanghebbenden wachten al vele jaren vergeefs op een strategie van de Europese Unie voor medicijnresten in water. Het is nu tijd voor Europe om eindelijk meer duidelijkheid te geven en de wettelijke verplichtingen na te komen met een krachtig plan van aanpak.”
Uit de Europese stroomgebieden van onder meer de Maas en de Rijn stroomt jaarlijks honderd ton aan geneesmiddelen de Nederlandse rivierendelta en de Noorzee in. Dat blijkt uit onderzoek van onderzoeksinstituten KWR en de Stichting Toegepast Onderzoek Waterbeheer (STOWA). Het RIVM schat dat jaarlijks 140 ton aan medicijnresten in het oppervlaktewater stroomt via de riolen van woonwijken, zorginstellingen en ziekenhuizen.
Schreijer-Pierik noemt de medicijnverontreiniging een “nauwelijks bekende, niet actief gemonitorde en te weinig in kaart gebrachte bedreiging voor het watermilieu en voor dieren en organismen die in het water leven. In de toekomst kan dat ook risico’s opleveren voor de volksgezondheid en de drinkwaterwinning.
De evaluatie van de EU-waterwetgeving, die de komende twee jaar plaatsvindt, is volgens Schreijer-Pierik een goede aanleiding om de aanpak van medicijnresten een plek te geven in die wetgeving. De Europese Commissie heeft aangekondigd “binnenkort” met het onderwerp aan de slag te gaan.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.