PERSONALIA - Op 27 oktober 2017 heeft burgemeester Rob Bats (gemeente Steenwijkerland) een Koninklijke onderscheiding uitgereikt aan Casper van Ommen, tijdens het 10-jarig jubileum van de Stichting 'Water is our World'. Casper van Ommen is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.
Casper van Ommen zet zich al sinds 1993 in voor drinkwaterprojecten in met name ontwikkelingslanden. Dat begon in Suriname, met een samenwerkingsproject van zijn werkgever, Waterleiding Maatschappij OverijsselN.V. in Zwolle (nu: Vitens), en de landelijke waterleidingmaatschappij in Suriname. In 2003 volgde een project in Senegal. Vanaf 2005 volgden projecten in diverse andere landen en in 2007 richtte Casper van Ommen samen met drie anderen de Stichting 'Water is our World' op. Deze stichting is een niet-gesubsidieerde Nederlandse organisatie, die zich richt op het realiseren, herstellen of verbeteren van de drinkwater- en sanitatievoorzieningen in dorpen en steden in ontwikkelingslanden.
Samen met een aantal vrijwilligers werden overtollige maar nog bruikbare materialen verzameld, gesorteerd en waar nodig gerepareerd. Casper van Ommen ontwierp voor een specifieke drinkwaterlocatie een plan en bekeek welke materialen nodig waren. Deze materialen werden in een container naar het land van bestemming verscheept en door Casper van Ommen samen met de lokale bevolking opgebouwd. Ook zorgde hij voor training, zodat men de installatie zelf kon beheren en onderhouden.
'Alle projecten bij elkaar betekenen schoon drinkwater voor meer dan 100.000 mensen wereldwijd. De heer Van Ommen heeft dit mogelijk gemaakt door zijn inventiviteit, creativiteit, kennis en het vermogen om kennis over te dragen op anderen. Zijn kennis en inzet worden als zeer uitzonderlijk bestempeld en daarvoor heeft hij nu een Koninklijke onderscheiding ontvangen.' aldus burgemeester Rob Bats.
Lees verder: Water is our World
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.