Hoogleraar virologie Marion Koopmans heeft het KWR Honorary Fellowship 2020 gekregen. Koopmans krijgt de eretitel als erkenning voor haar 'enorme inzet in het verbinden van wetenschap en professionele praktijk gedurende de coronapandemie'.
Marion KoopmansDe hoogleraar die gedurende de coronacrisis veelvuldig in de media tekst en uitleg gaf over de verspreiding van het virus en de gevolgen daarvan, heeft in die optredens ‘op zeer duidelijk wijze’ gecommuniceerd over het belang van rioolwatermetingen tijdens de COVID-19 pandemie, stelt KWR. Dat is een van de overwegingen die ten grondslag liggen aan het besluit om de virologe de eretitel te doen toekomen, aldus het onderzoeksinstituut.
Andere overwegingen zijn, zoals verwoord door KWR:
- Inzetten van haar netwerk en het verbinden van de water- en gezondheidsspelers op het gebied van onderzoek en ontwikkeling, o.a. met Erasmus MC, RIVM en ministeries.
- Ondersteunen van het project Rijnmond, waarin op wijkniveau over de gehele surveillance-pyramide de relatie is gelegd tussen de besmettingscijfers van SARS-CoV-2: van riool, teststraten, huisartsen tot en met ziekenhuizen.
- Als lid van de Externe Wetenschappelijke Advies Raad van KWR de wetenschap met de praktijk verbinden - 'Bridging Science to Practice' - net als al onze onderzoekers. Sinds de start van de coronapandemie in februari 2020 zijn we hier volop getuige van.
Het onderzoek van Koopmans, verbonden aan het Erasmus MC in Rotterdam, richt zich op de overdracht van virussen van dieren op mensen (zoönosen), en op grootschalige verspreiding tussen mensen (outbreaks en pandemieën). “Ze is een wereldleider binnen het onderzoek naar virusverspreiding en ze zorgt dat de resultaten worden toegepast”, stelt KWR. “Ze is de initiatiefnemer van het wereldwijde NoroNet-netwerk voor onderzoek aan norovirussen: beruchte verwekkers van buikgriep. Als adviseur bij de Gezondheidsraad en de WHO speelt ze een belangrijke rol bij de bestrijding van infectieziekten.”
De KWR Honorary Fellow wordt voor het leven benoemd. De Honorary Fellows vormen voor de onderzoekers van het onderzoeksinstituut KWR een bron van kennis, kunde en ervaring die in voorkomende gevallen kan worden geraadpleegd, aldus KWR. De eretitel werd uitgereikt tijdens een online ceremonie, dat werd gevolgd door een symposium over de pandemie en rioolwaterdetectie van het virus.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.