Drie universiteiten, Wageningen, Twente en Groningen, steken de komende vier jaar 750.000 euro per jaar in Wetsus. Daarmee heeft het kennisinstituut in elk geval de komende twee jaar voldoende financiering om in volle omvang door te kunnen gaan.
Vorige maand werd al bekend dat het NWO en het ministerie van Economische Zaken en Klimaat voor de komende jaren overgangsfinanciering beschikbaar stelden aan Wetsus. “Maar dat was nog niet genoeg,” zegt Wetsus-bestuurder Johannes Boonstra. “Dankzij de steun van deze universiteiten, de provincie Friesland en de gemeente Leeuwarden hebben we het plaatje nu rond.”
Ambitie
Wetsus verkeert in een tussenfase. Het kennisinstituut beschikt nog niet over een permanente financieringsstructuur, zodat er steeds opnieuw aanvragen voor gelden gedaan moeten worden. “Over twee jaar hopen we in aanmerking te komen voor langlopende ondersteuning vanuit NWO. Uiteindelijk is het onze ambitie om te worden opgenomen in het nationale institutenportfolio. Dat zou betekenen dat we op een vaste financiering kunnen rekenen.”
Universiteiten
In het onderzoeksprogramma van Wetsus werken 23 Europese universiteiten en 110 internationale bedrijven samen. De WUR, de Universiteit Twente en Rijksuniversiteit Groningen waren de afgelopen jaren al belangrijke partners voor Wetsus. Hun rol bestond vooral uit wetenschappelijke begeleiding van het onderzoek.
Met deze drie universiteiten organiseert Wetsus ook al enkele jaren de Wetsus Academy, een tweejarig joint degree masterprogramma voor watertechnologie. Boonstra: “We zijn natuurlijk heel dankbaar voor het feit dat deze universiteiten ons willen ondersteunen en zien dit ook als een enorme bevestiging voor ons werk.”
MEER INFORMATIE
Financiële zorgen Wetsus voor korte termijn voorbij
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.