De waterschappen Rijn en IJssel en Rivierenland, de provincie Gelderland en Duitse regionale overheden gaan intensiever samenwerken om klimaatextremen als droogte en hoog water aan te pakken.
“Tussen Nederlandse waterschappen en Duitse regionale overheden bestaan al veel contacten”, zegt Eric Kuindersma, beleidsadviseur externe betrekkingen van Waterschap Rivierenland. “Vaak gaat het daarbij om de uitvoering van beleid. Dat is natuurlijk belangrijk, maar wij wilden graag bestuurders bij elkaar brengen om ook op beleidsniveau van gedachten te wisselen.”
Eric KuindersmaOm dat te bereiken werd vorige week een Rijn-symposium georganiseerd in het provinciehuis te Arnhem. Bij dit symposium is gesproken over het waterbeheer van de grensoverschrijdende wateren binnen het stroomgebied van de Rijn. Kuindersma: “Klimaatverandering heeft veel impact op het waterbeheer. En die impact is grensoverschrijdend, dat hebben we kunnen zien met de overstromingen vorig jaar. Ook droogte wordt aan beide kanten van de grens gevoeld.”
Op het symposium is afgesproken dat er op bestuurlijk niveau gesproken zal worden over water en waterbeheer. Dat betekent volgens Kuindersma dat ook het milieuministerie van deelstaat Noordrijn-Westfalen wordt betrokken. “In Duitsland wordt het beleid op deelstaatniveau gemaakt en ligt de uitvoering bij gemeenten en regio’s. Droogte en wateroverlast zijn bij uitstek onderwerpen zijn waar beleidskeuzes over gemaakt moeten worden. Om een simpel voorbeeld te noemen: Nederland ligt benedenstrooms. Voor ons is het belangrijk om te overleggen met Duitsland over wat er gebeurt in het geval van waterschaarste en de inzet van een verdringingsreeks.”
Een mogelijkheid om dat voor elkaar te krijgen, zou kunnen zijn om water op de agenda van de Grenslandconferentie te plaatsen. Op deze conferentie bespreken Nederland en Noordrijn-Westfalen jaarlijks onderwerpen van grensoverschrijdend belang. “Vaak gaat het daar over thema’s als veiligheid, arbeidsmarkt en mobiliteit. Dat is ook belangrijk, maar het zou nuttig zijn als waterbeheer als onderdeel van de zogeheten 'milieuverklaring' besproken wordt. Persoonlijk zou ik het in elk geval toejuichen als er een structureel bestuurlijk wateroverleg wordt opgezet tussen de Nederlandse provincies en waterschappen en de Duitse deelstaatregering.”
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.