Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft het aantal meetlocaties in het rioolwateronderzoek opgeschaald van 28 naar 80. Daarmee wordt het rioolwater van ongeveer 10 miljoen mensen in Nederland op het coronavirus SARS-CoV-2 onderzocht. Op termijn wil het instituut alle ruim 300 rwzi's in Nederland gaan bemonsteren voor het onderzoek naar verspreiding van het coronavirus.
Door deze data te verzamelen en het aantal meetpunten uit te breiden, is op regionaal niveau steeds beter te zien of het virus ergens de kop opsteekt, zegt het RIVM. De data worden toegevoegd aan het zogeheten coronadashboard, waarin data worden weergegeven over besmettingen en verspreiding van de ziekte.
RIVM verzamelt sinds april rioolwatermonsters en onderzoekt deze op deeltjes (RNA) van het virus. Onderzoekers testen eens per week rioolwater dat over 24 uur verzameld is.
Uit onderzoek is gebleken dat het coronavirus in ontlasting van mensen te vinden is, zelfs voordat zij klachten hebben. Maar dat geldt niet voor alle mensen die besmet zijn, aldus het RIVM. Sommige mensen die besmet zijn met het coronavirus hebben bovendien meer virusdeeltjes in hun ontlasting dan andere.
Geen conclusies
Aan het huidige onderzoek kunnen (regionale) bestuurders mede daarom nog geen conclusies verbinden, stelt het RIVM. Wel geven deze data een indicatie van de verspreiding van het virus. Dat het aantal virusdeeltjes in rioolwater toeneemt komt overeen met wat in andere data zichtbaar is, zoals het oplopende aantal besmettingen in Zuid-Holland, Noord-Holland en Noord-Brabant.
Het rioolwateronderzoek is gericht op rioolwater van grote groepen mensen en kan niet herleid worden naar een of enkele personen, aldus RIVM.
LEES OOK
H2O bericht: Coronadashboard uitgebreid met resultaten van rioolwatermetingen
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.