De nieuwe richtlijn stedelijk afvalwater is met een grote meerderheid van stemmen aangenomen in het Europees Parlement. Nu moet de Europese Raad het akkoord formeel goedkeuren voordat het in werking kan treden. De publicatie van de nieuwe regels wordt dit najaar verwacht.
Woensdag keurde het parlement met 481 stemmen voor, 79 tegen en 26 onthoudingen de nieuwe richtlijn goed. Inzet is om met herziening van de zuiveringsnormen de volksgezondheid en het milieu beter te beschermen.
Volgens de nu aangenomen richtlijn zal tegen 2035 stedelijk afvalwater moeten worden gezuiverd van biologisch afbreekbaar organisch materiaal in installaties met een grootte van 1.000 inwonerequivalenten.
Tegen 2039 zal verwijdering van stikstof en fosfor uit afvalwater moeten worden toegepast in alle afvalwaterzuiveringsinstallaties met capaciteit van 150.000 i.e. en in 2045 in installaties met 10.000 i.e. en meer.
Een aanvullende behandeling waarbij een breed spectrum aan microverontreinigingen wordt verwijderd, zal tegen 2045 verplicht zijn voor alle installaties van meer dan 150.000 i.e. (en meer dan 10.000 i.e. op basis van een risicobeoordeling).
De wet voorziet ook in een uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR) voor farmaceuten en cosmeticafabrikanten. Dat betekent dat deze producenten ten minste 80 procent van de kosten moeten dekken die worden gemaakt om microverontreinigingen afkomstig van geneesmiddelen en producten voor persoonlijke verzorging uit het afvalwater te halen. De dekking moet verder worden aangevuld met nationale financiering.
Volgens de vernieuwde richtlijn moeten de EU-landen ook hergebruik van gezuiverd afvalwater van alle stedelijke afvalwaterzuiveringsinstallaties waar nodig bevorderen om waterschaarste te voorkomen.
