Maastricht – de op 1 na grootste stad langs de Maas – sluit zich aan bij het bestuurlijk netwerk drinkbare Maas. Burgemeester Wim Hillenaar noemt de drinkbare Maas ‘een inspirerend en appelerend initiatief’.
Hillenaar maakte dat bekend op de Maasdag in het Vlaamse Maaseik. In zijn vorige functie als burgemeester van Cuijck kwam hij in contact met Li An Phoa, de initiatiefnemer van drinkbare rivieren. “Li An heeft me geholpen om erachter te komen dat ik een Maaskind ben”, vertelde Hillenaar op de Maasdag. “Ik ben geboren en opgegroeid in Maasbommel en nu dus burgemeester van Maastricht. My home is, where de Maas is.”
Het ideaal van een schone drinkbare Maas spreekt Hillenaar zeer aan. “Het gaat niet om een zoveelste beleidsdocument, maar om inspiratie die ons in beweging zet. Het is een appelerend perspectief. Want ’s werelds grootste uitdaging is misschien wel de beschikbaarheid van schoon drinkbaar water in de toekomst. Een drinkbare Maas is geen romantisch wensbeeld, maar bittere noodzaak.”
De burgemeester van Maastricht bekende dat hij na gesprekken met Phoa heeft gekeken hoe hij in zijn leefstijl kan bijdragen aan een schonere Maas. “Ik gebruik niet langer shampoos met microplastics. Ik douche me minder en doet dat met een onvervalst stuk zeep. Ik eet vlees als een leeuw. Dat wil zeggen: ik eet 2 dagen per week vlees en 5 dagen niet.”
Met het zetten van een handtekening trad Hillenaar toe tot de groep Frans, Vlaamse en Nederlandse burgemeesters die zich inzetten voor een drinkbare Maas.
Op de Maasdag in Vlaanderen kwamen 115 burgemeesters, schepenen, wethouders en vertegenwoordigers van organisatie in het stroomgebied van de Maas samen in Maaseik om aandacht te te vragen voor een betere waterkwaliteit van de Maas.
Burgemeester Johan Tollenaere was gastheer. Hij zei: “Als stad gelegen aan de Maas voelen we een grote verantwoordelijkheid om bij te dragen aan een duurzaam beheer van onze rivieren. Er is nood aan een gezonde rivier die drinkbaar water levert voor mens en dier. De Maas is onze gezamenlijke levensader.”
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.