Een proefperceel met pootaardappelen op Texel waar ondergronds opgeslagen water is gebruikt voor irrigatie, laat een flink hogere gewasopbrengst zien. Dat stelt landbouworganisatie LTO Noord, die spreekt over een groot succes. “Dit is een absolute doorbraak”, zegt directeur Jouke Velstra van het Acacia Institute.
De landbouw op Texel is kwetsbaar. Er is geen sprake van externe wateraanvoer op het eiland, bovendien is het grond- en oppervlaktewater vrijwel overal te zout en geldt er een permanent beregeningsverbod. De boeren op Texel, met name akkerbouwers en bollentelers, hebben daarom grote behoefte aan innovatieve irrigatiemethoden.
En de mogelijkheden zijn er, want jaarrond valt er voldoende neerslag op Texel om te kunnen voorzien in de zoetwatervraag van de landbouw. Ondergrondse opslag van zoetwater wordt gezien als oplossing.
Een eerste proef geeft de boeren hoop. De resultaten van een proefperceel met pootaardappelen waar geïrrigeerd is met het ondergronds opgeslagen water, laten zien dat er sprake is van flinke meeropbrengsten - meer dan 20 procent per hectare.
“Daarmee is bevestigd dat ondergrondse opslag een belangrijke bijdrage kan leveren aan de beschikbaarheid van zoetwater: droogteschade wordt voorkomen wat resulteert in meeropbrengsten”, schrijft LTO Noord.
Om te kijken of opschalen van het opslagsysteem mogelijk is, is meer onderzoek en monitoring nodig, aldus de landbouworganisatie. Zo moet onderzocht worden hoe het systeem zich technisch gedraagt als het op grotere schaal wordt toegepast. Daarbij moet ook meer inzicht verkregen worden in de kosten en opbrengsten voor verschillende teelten.
Als het systeem op grotere schaal ook voldoet, willen de boeren middels zoetwatercoöperaties de opslagsystemen gaan beheren.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.