Vanaf vandaag kunnen inzendingen voor de Waterinnovatieprijs worden ingediend. Tot 5 november 2023 is het mogelijk innovaties in aanmerking te laten komen voor een prijs in een van de vier categorieën. De Waterinnovatieprijzen zullen begin volgend jaar worden uitgereikt tijdens het Waterinnovatiefestival.
De tweejaarlijks uitgereikte Waterinnovatieprijs is een initiatief van de Unie van Waterschappen, het Waterschapshuis, de Nederlandse Waterschapsbank en STOWA. “Er is zoveel innovatie in de sector”, zegt Rob Spit van de Unie van Waterschappen. “Met deze prijs, en het bijbehorende festival, willen we de kennisdeling tussen de waterschappen bevorderen over al die nieuwe ideeën.”
De prijs wordt dit jaar in vier categorieën uitgedeeld: ‘Een gezonde leefomgeving’, ‘De ‘dijken’ van de toekomst’, ‘Water en bodem sturend’ en ‘Briljantjes'. Spit: “Met de eerste drie categorieën dekken we de grotere uitdagingen van de waterschappen af. Daarbij gaat het om innovaties die de waterkwaliteit, circulariteit en klimaatneutraliteit bevorderen, of juist gericht zijn op waterveiligheid of het versneld klimaatrobuust maken van Nederland.”
De vierde categorie, Briljantjes, is voor het eerst opgenomen op het programma van de Waterinnovatieprijs. “We willen de spotlights zetten op slim bedachte oplossingen voor praktische problemen. Dit soort concrete innovaties blijft vaak onder de radar, maar kunnen ook voor andere waterschappen enorm nuttig zijn. Daarom dit jaar aandacht voor slimme, technische of praktische ideeën die waterschapsmedewerkers in het veld bedenken. Collega’s kunnen elkaar daarvoor nomineren.”
Per categorie zullen drie genomineerden op de shortlist worden geplaatst. De uiteindelijke winnaar wordt gekozen door een jury, waarvan de samenstelling na de zomer bekend zal worden gemaakt. “Maar om de kennisdeling tussen de waterschappen onderling, maar ook met bedrijven te vergroten, zullen alle inzendingen worden gedeeld via het platform winnovatie.nl. Via dit platform is het trouwens ook mogelijk om inzendingen in te dienen.”
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.