Twee maanden geleden werd de jaarlijkse schouw van sloten in het landelijk gebied al uitgesteld, nu heeft Waterschap Hunze en Aa’s besloten dit seizoen helemaal niet meer te controleren. De reden is de overvloedige neerslag van de afgelopen maanden, waardoor het land nog te nat is. Dat is voor het eerst in de geschiedenis.
"Machines kunnen het land niet op om de sloten schoon te maken", verklaart woordvoerder Ida van Emmerik. "Daar hebben wij begrip voor. Er zitten zelfs nog gewassen in de grond. De grondwaterstanden zijn wel aan het dalen, maar het kost tijd voordat ze weer op een gemiddeld niveau zijn."
Normaal gesproken moeten grondeigenaren, zoals agrariërs en gemeenten, het onderhoud van de sloten op hun percelen voor november afgerond hebben. Dat is belangrijk voor een goede aan- en afvoer van water. De doorstroming mag niet belemmerd worden door begroeiing en rommel in de sloten.
Bij de jaarlijkse ‘schouw’ controleren medewerkers van het waterschap of dit onderhoud goed is uitgevoerd. Het besluit om deze winter geen schouw uit te voeren is nog nooit eerder genomen, zegt Van Emmerik. "Voor ons is dit uniek."
Meldingen
Ook Waterschap Drents Overijsselse Delta (WDODelta) liet in november weten de schouw vanwege de neerslag uit te stellen. Het is nog onzeker of uitstel hier eveneens afstel wordt, zegt woordvoerder Tom Olsman. "Het bestuur verwacht hierover binnen drie weken een besluit te nemen. Dat zal afhangen van hoe de omstandigheden buiten zijn."
Hunze en Aa’s vraagt de grondeigenaren nadrukkelijk het onderhoudswerk alsnog uit te voeren zodra de weersomstandigheden dit toelaten. Mochten er meldingen binnenkomen over haperende doorstroming, dan zal het waterschap "actie ondernemen richting de grondeigenaar", aldus het bericht op de website.
Datzelfde geldt voor WDODelta. Olsman: "Meldingen handelen we intussen gewoon af. Maar eigenlijk zijn er nergens in ons gebied grote problemen. Mensen zien het belang van een goede waterafvoer inmiddels wel in. De afgelopen jaren is het onderhoud goed geweest, daar hebben we nu profijt van."
Stedelijke gebieden
Komend najaar zal Hunze en Aa’s de sloten net als in voorgaande jaren in principe vanaf november weer controleren. De slootschouw in stedelijke gebieden gaat deze winter wel gewoon door.
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.