Fusie Vlaamse waterbedrijven Pidpa en Water-Link in zicht van de haven 'on hold' gezet

De start van de nieuwe Vlaamse watermaatschappij Adelta gaat op 1 januari niet door. De raad van bestuur van Pidpa heeft de fusiegesprekken met sectorgenoot Water-Link ‘on hold’ gezet, zo laat het provinciale waterbedrijf weten. Water-Link heeft met verbazing kennisgenomen van het besluit van Pidpa. 

De fusie in Vlaanderen tussen de provinciale drinkwatermaatschappij Pidpa en de watermaatschappij Water-Link leek in kannen en kruiken. In juni van dit jaar gaven de betrokken gemeenten van Pidpa hun goedkeuring aan de fusie. Water-link volgde in september, toen de fusiedocumenten in een algemene vergadering akkoord werden bevonden. 

De naam van het nieuwe fusiebedrijf werd begin september bekend gemaakt, met daarbij de slogan van Adelta: ‘Slimmer water, sterker samen’. Bij die gelegenheid zei de Vlaamse minister van Omgeving, Zuhal Demir, zeer blij te zijn met het samengaan van Pidpa en Water-Link. Het was wat haar betreft de opmaat tot meer, want samensmelting van de Vlaamse waterbedrijven komt de efficiëntie ten goede, zal de dienstverlening verbeteren en houdt drinkwater betaalbaar, zei ze.

Onvoldoende vertrouwen
Met het naderen van de fusiedatum loopt de afronding van de fusiebesprekingen tussen Pidpa en Water-Link echter vast. “Voor de bestuurders van Pidpa is er op dit moment een onvoldoende vertrouwensbasis om tot een constructieve samenwerking te komen op basis van gelijkwaardigheid, in het belang van de klanten, de medewerkers en de aangesloten steden en gemeenten”, staat in een verklaring op de website van het waterbedrijf.

Stilleggen van de besprekingen lijkt niet te betekenen dat er sprake is van afstel. In de verklaring spreekt Pidpa over het ‘tijdelijk stopzetten van de fusiebesprekingen'.

Hard gewerkt
Water-Link is verbaasd, blijkt uit een reactie op de website. “We hebben, met een gans team, de afgelopen periode hard gewerkt aan dit fusieproject. Daarbij verliep de samenwerking met de collega's van Pipdpasteeds in een fijne en constructieve sfeer. Ook met de vakbond bereiken we de eindfase van de bespekingen voor een nieuw arbeidskader met overgangsmaatregelen voor het huidig personeel. De tekstontwerpen zijn begin deze week aan de vakorganisaties overgemaakt om volgende week finaal besproken te worden.”