Sinds deze week mogen boeren in Noord-Brabant met een bedrijfswaterplan hun grasland weer met grondwater beregenen. Volgens de waterschappen zijn de grondwaterstanden normaal voor de tijd van het jaar.
De toestemming geldt alleen voor agrariërs en andere grondeigenaren die waterbesparende maatregelen hebben genomen. Hebben zij dat niet, dan blijft het standaardverbod voor het beregenen met grondwater tot 1 juni van kracht. Dat verbod geldt ook voor graslandpercelen in de beschermingszones rond natuurgebieden, waarvan vooral Midden-Brabant er nogal wat telt.
De drie waterschappen Aa en Maas, De Dommel en Brabantse Delta hebben in 2014 hun regels voor beregening met grondwater gewijzigd. Kern van het huidige beleid is de gedeelde verantwoordelijkheid voor de voorraad grondwater.
Flexibiliteit
Voor agrariërs die waterbesparende en waterconserverende maatregelen treffen en dit in een bedrijfswaterplan kenbaar maken aan het waterschap, geldt meer flexibiliteit voor het beregenen van grasland met grondwater. Beregenen in het voorjaar is dan toegestaan en het urenverbod komt te vervallen. Ook kunnen nieuwe putten worden geslagen.
Inmiddels zijn er zo’n 2400 bedrijfswaterplannen binnen en daar komen er nog steeds bij, zegt Gerard de Jong van waterschap Aa en Maas. Vanaf dit jaar is zo’n plan overigens verplicht.
Als voorbeelden van maatregelen noemt De Jong het plaatsen van een stuwtje, het verhogen van de slootbodem, het opslaan van hemelwater, het verbeteren van de bodemstructuur en druppelberegening. ''Zo leggen agrariërs als het ware zelf een reservevoorraad aan.’’
Ondergrondse voorraad
Tijdens de winterperioden houden de waterschappen het peil van sloten en beken zo hoog mogelijk zonder dat dit overlast veroorzaakt. Hierdoor zakt zo veel mogelijk oppervlaktewater de grond in om de ondergrondse voorraad aan te vullen voor het komende groeiseizoen.
Om te voorkomen dat de geboden flexibiliteit ondanks de waterbesparende maatregelen leidt tot een afname van de voorraad grondwater, kan het waterschap een onttrekkingsverbod voor het beregenen van grasland afkondigen. Jaarlijks wordt op 1 april de actuele situatie getoetst.
Rond Natura 2000-gebieden, een netwerk van Europa’s meest bijzondere natuurgebieden, zijn extra beschermingszones aangegeven waar het aangepaste beleid niet geldt. Deze beschermde zones zijn in de Keur van de waterschappen vastgelegd.
