H2O Premium

Ooit waren watertorens onmisbaar voor de drinkwatervoorziening, tegenwoordig willen de waterbedrijven er graag vanaf en verschijnt de een na de ander in de etalage. Maar wat moet je met zo’n toren? “Het is geen gemakkelijk gebouw.”

Nieuw: Winnovatie. Op het online platform delen waterschappen innovaties. Zo leren ze van elkaar en is interactie mogelijk. “Ontzettend waardevol, want waterschappen staan voor dezelfde grote uitdagingen.”

De Hedwige-Prosperpolder wordt overgeleverd aan getij en natuur. Maar voordat het zover is fungeert ze als Europees veldlaboratorium. De tijdelijke proeftuin biedt ongekende mogelijkheden voor testen en experimenten. “Beheerders doen broodnodige wedstrijdervaring op, onderzoekers verzamelen een schat aan gegevens en ingenieurs in opleiding toetsen theorieën en ideeën aan de werkelijkheid.”

Nijhuis Industries, Paques en Econvert. Drie bedrijven uit de top van de Nederlandse watertechsector. In 2020 gingen ze over in buitenlandse handen. Al langer zijn internationale concerns hier op overnamepad. Staan we nu met 3-0 achter? Of is het een win-win?

De transitie naar een klimaatneutrale en circulaire economie vraagt de komende decennia grote investeringen. De Nederlandse Waterschapsbank (NWB Bank), opgericht door en voor de waterschappen, ziet hierbij voor zichzelf een duidelijke rol weggelegd. ‘Financiering is de smeerolie in de verduurzamingsmachine’, aldus bestuursvoorzitter Lidwin van Velden.

Wie een innovatie in de watertechnologiesector wil ontwikkelen en op de markt brengen, moet over veel uithoudings- en incasseringsvermogen beschikken. Nog geen tiende van de vernieuwingen haalt de eindstreep. En zelfs dan stelt het commerciële succes regelmatig teleur, constateren Paul O’Callaghan, directeur van BlueTech Research, en de Wageningse hoogleraar Cees Buisman. “Godzijdank zijn er in deze wereld nog geëngageerde mensen.”