KWR-onderzoeker Gertjan Medema is gekozen tot internationaal lid van de National Academy of Engineering (NAE) in de Verenigde Staten, een van de hoogste onderscheidingen binnen het internationale ingenieursveld.
Medema werkt als principal scientist microbiologie bij het KWR Water Research Institute en is daarnaast deeltijdhoogleraar Water & Health aan de Technische Universiteit Delft. In zijn onderzoek richt hij zich op het ontwikkelen en toepassen van methoden om ziekteverwekkers zoals bacteriën, parasieten en virussen in water te detecteren en te kwantificeren. Deze methoden worden internationaal gebruikt om gezondheidsrisico’s van watergerelateerde infecties in kaart te brengen.
De National Academy of Engineering erkent met de verkiezing personen die aanzienlijke bijdragen hebben geleverd aan engineering in onderzoek, praktijk of onderwijs en daarmee wereldwijd impact hebben gehad. Medema is gekozen vanwege zijn werk aan meetmethoden voor waterpathogenen en de toepassing daarvan om het infectierisico te beperken.
Medema reageerde dat de benoeming onder meer een erkenning is voor de samenwerking tussen KWR, TU Delft en de Nederlandse watersector. Zijn expertise omvat onder meer moleculaire detectietechnieken, kwantitatieve microbiële risicobeoordeling en studies naar de verwijdering van ziekteverwekkers in waterzuiveringsprocessen.
Naast zijn werk in Nederland adviseert Medema internationale organisaties over de veiligheid van watersystemen. In 2024 ontving hij bovendien de Lee Kuan Yew Water Prize, een internationale prijs voor bijdragen aan mondiale wateruitdagingen.
De NAE, opgericht in 1964, is een particuliere en onafhankelijke instelling die engineering als discipline bevordert. Internationaal lidmaatschap wordt toegekend aan ingenieurs buiten de Verenigde Staten die een uitzonderlijke impact hebben gehad op het vakgebied en op de samenleving.
