Sjef Ernes is ‘supertrots’ op zijn benoeming tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Hij kreeg de onderscheiding op de Aquatech uitgereikt door gedeputeerde Jack van der Hoek van de provincie Noord-Holland.
Sjef ErnesSjef Ernes verliet afgelopen zomer de ngo Aqua for All, waar hij als directeur 16 jaar werkzaam voor was. Onder zijn leiding ondersteunde Aqua for All wereldwijd honderden sanitatieprojecten.
Ernes zei bij zijn afscheid onder meer: “Wat me het meest inspireerde tijdens mijn 16 jaar bij Aqua for All, was het feit dat we miljoenen mensen bereikten zonder water of sanitaire voorzieningen. Dit is een duidelijke drijfveer geweest, een constante factor in een bijna permanent veranderende strategie.”
Van der Hoek prees deze jarenlange inzet van Ernes voor verbetering van sanitaire voorzieningen. "Dankzij uw inspanningen hebben ten minste 4,5 miljoen mensen toegang gekregen tot basis sanitatie."
Na zijn vertrek bij Aqua for All zette Ernes zijn inzet voor schoon drinkwater en sanitatie voort onder de vlag van zijn adviesbureau 'Wicked Water'. “Het werk is nog niet gedaan”, laat hij op Linkedin weten in een reactie op zijn koninklijke onderscheiding.
Jack van der Hoek (l) en Sjef Ernes | Foto Aquatech
De vraag is of dat dan komt door alleen de waterkwaliteit of dat het komt omdat we, bijvoorbeeld, gewoon gruwelijk dicht bevolkt zijn en ik al heel wat weilanden en dergelijke omgezet heb zien worden in woningen.
Mijn idee is overigens niet om te infiltreren in bestaande vennen - dat zou inderdaad de ecologie van die vennen veranderen – maar in aangelegde plassen (met een oppervlak minder dan 0,1 procent van de Veluwe). Die vallen droog, enkele dagen nadat infiltratie stopt. Infiltratieplassen hebben landschappelijk gezien wellicht wat waarde (als je saai naaldbos daarvoor kapt), aangaande natuur is die inderdaad beperkt.
Zeg 10 jaar geleden al waarschuwde ik dat we in 2027 in Nederland nooit de KRW doelen gaan halen. Ik betreur het ten zeerste dat ik gelijk ga krijgen. Ik voorspel nu dat we in 2030 met de mond vol tanden staan als Brussel ons vraagt wat onze plannen/maatregelen zijn om de Veluwe natuur en biodiversiteit te herstellen. Zonder fors ingrijpen in de waterbalans van het Veluwemassief gaan we verdroging echt niet bestrijden en zullen beken en sprengen niet structureel meer water voeren. Dat geef ik je op een briefje.