Hoewel het ministerie van Economische Zaken de peilproef al had goedgekeurd, wordt het waterpeil van het Lauwersmeer voorlopig toch niet verhoogd. Dijkgraaf Bert Middel van het waterschap Noorderzijlvest eist meer waarborgen.
De provincies Groningen en Friesland willen het waterpeil in het Lauwersmeer de komende twee jaar in het voorjaar met maximaal 41 centimeter verhogen. De verhoging, opgenomen in het beheerplan Natura 2000, moet zorgen voor meer waterriet en een afname van de oeverbegroeiing. Het is de bedoeling het gebied zo aantrekkelijker te maken voor vogels als de grauwe kiekendief en de porseleinhoen.
Het plan stuit op grote weerstand van boeren en omwonenden. Er werden 161 bezwaarschriften ingediend. Zo vrezen landbouworganisatie LTO Noord en de Nederlandse Akkerbouw Vakbond (NAV) dat de voorgenomen verhoging leidt tot verzilting van land en dat deze schade toebrengt aan de gewassen. De NAV tekende zelfs beroep aan bij de Raad van State.
Dat was voor dijkgraaf Bert Middel een van de redenen voorlopig niet mee te werken en de aanvraag voor de benodigde watervergunning nog niet in behandeling te nemen. Hij wil de aanvraag pas behandelen als de Raad van State het beroep van de NAV heeft behandeld. In zijn brief aan de provincie noemt Middel de aanvraag verder onvolledig en eist hij meer waarborgen om de belangen van agrariërs en omwonenden te beschermen.