Drinkwaterbedrijf Vitens heeft vanwege internationale spanningen zijn investeringen in de beveiliging van productielocaties verder opgevoerd en een aanvullende veiligheidscontrole uitgevoerd. "Het feit dat er oorlog kan komen, betekent dat wij als eigenaar van kritieke infrastructuur extra moeten opletten", zegt cfo Daniëlle van Rieven tegen het FD bij de presentatie van de jaarcijfers.
De aanleiding voor de verhoogde waakzaamheid is de toename van cyberaanvallen op kritieke infrastructuur, waarover ook de AIVD en MIVD recent waarschuwden. Russische hackers worden daarbij expliciet genoemd. "Veiligheid was in onze bestuurskamer al langer een groeiend thema, maar zeker nu gaat het er veel over", zegt Van Rieven.
Vitens detecteert volgens een woordvoerder 'in toenemende mate' hackpogingen op de eigen computersystemen, vermoedelijk afkomstig van Russische en Chinese actoren. De aanvallen zijn niet alleen gericht op digitale schade, maar beogen uiteindelijk ook fysieke sabotagedaden, zoals eerder gebeurde toen Russische cybercriminelen een watertank in Texas lieten overlopen.
Om de digitale weerbaarheid te versterken, investeert Vitens niet alleen in cyberveiligheid, maar ook in de fysieke beveiliging van zijn 110 drinkwaterinstallaties verspreid over Oost-, Midden- en Noord-Nederland. Op deze locaties zijn de afgelopen maanden extra beveiligingscamera’s en hekken geplaatst. Ook is het aantal beveiligingsmedewerkers verder uitgebreid.
Importheffingen
De spanningen met Rusland zijn niet de enige geopolitieke factor die Vitens ertoe heeft aangezet extra alert te zijn. Ook het handelsconflict dat Donald Trump met nieuwe importheffingen heeft aangewakkerd, speelt een rol. Importheffingen kunnen onderdelen voor waterzuiveringsinstallaties uit niet-Europese landen aanzienlijk duurder maken. Vitens heeft daarom onderzocht in hoeverre het bedrijf kwetsbaar is voor deze prijsstijgingen en mogelijke leveringsproblemen.
Daarbij is specifiek gekeken naar technologieën en leveranciers uit niet-Europese landen, inclusief de Verenigde Staten. Hoewel Vitens al sterk onafhankelijk opereerde, leidde deze herbeoordeling tot gerichte acties om de afhankelijkheid verder te beperken, bijvoorbeeld door alternatieve leveranciers te zoeken. Van Rieven benadrukt dat de actie 'beperkt' was en dat 'de VS nog steeds een betrouwbare partner zijn'.
