Toezichthouders van Waterschap Brabantse Delta die controleren of boeren zich aan lokale regels voor het onttrekken van oppervlaktewater houden, hebben afgelopen week te maken gekregen met persoonlijke intimidatie en bedreigingen. Het waterschap gaat aangifte doen bij de politie.
“Het is heel heftig en gaat echt veel te ver”, zei dijkgraaf Joris Bengevoord er gisteravond over op Omroep Brabant. “Iedereen werkt de afgelopen periode extra hard door de aanhoudende droogte. Alle medewerkers doen dit met de beste bedoelingen. Dat zij dan worden bedreigd is niet oké.”
Het waterschap had vorige week de media uitgenodigd om mee te kijken hoe toezichthouders (bijvoorbeeld met behulp van drones) controleren of agrariërs zich houden aan de regels voor het onttrekken van oppervlaktewater. In verband met de droogte mag sinds 14 juli niemand – boer noch burger – in het beheergebied van Brabantse Delta overdag water uit sloten, beken of rivieren halen. Vóór 9 uur ’s ochtends en na 21 uur ’s avonds mag dit wel. Ook gelden er overdag uitzonderingen voor enkele toepassingen, zoals het koelen van fruitboomgaarden, of het gebruik van slootwater als drinkwater voor vee.
Nadat Omroep Brabant hier vorige week een artikel over publiceerde, kregen de toezichthouders die hierin over hun werk vertelden te maken met bedreigingen. Wat er precies gezegd of gebeurd is wil het waterschap niet op ingaan, maar “het gaat echt verder dan mensen die boos zijn of vervelende opmerkingen maken”, liet een woordvoerder weten aan De Volkskrant.
In het AD roept dijkgraaf Joris Bengevoord “iedereen op om onze medewerkers hun werk veilig en zonder intimidatie te laten doen”. “Zij werken iedere dag aan de bescherming van onze leefomgeving. Waar medewerkers worden bedreigd of beledigd, doet het waterschap aangifte.”
Het is niet voor het eerst dat weersextremen tot dergelijke spanningen leiden. Twee jaar geleden kregen medewerkers van het waterschap in een periode van hevige regenval, waarbij straten, kelders en akkers onderliepen, te maken met vloekende en scheldende mensen aan de telefoon. Ook werd toen in een enkel geval met fysiek geweld gedreigd. Maar nu is het “veel heftiger en meer dan toen", aldus dijkgraaf Bengevoord.
