De Dutch Junior Water Prize is een prooi geworden voor Lucas Timmerman en Thomas Velders van het RSG Lingecollege in Tiel. Zij houden in augustus de Nederlandse eer hoog bij de internationale finale in Stockholm.
De achttienjarige scholieren hebben in opdracht van Recycled Island Foundation gewerkt aan een nieuw systeem voor het verwijderen van microplastics uit zeewater en rivieren. Zij bedachten een filtersysteem voor microplastics in de vorm van een banaan. Dit systeem kan zowel lichte als zware microplastics uit water verwijderen. Met behulp van een afsluitklep worden de afgevangen stukjes plastic vastgehouden. Timmerman en Velders haalden hiervoor hun inspiratie uit de hartkleppen in het lichaam.
Dit werkstuk gaat in op een belangrijk wereldwatervraagstuk, was het oordeel van de jury. Ook het goed uitgedachte ontwerpproces kreeg een pluim. De jury bestond uit Joost de Ruig, directeur water bij Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier, Mike van Boldrik, teamleider en adviseur watertechnologie bij Tauw, en Centaine du Toy van Hees, winnares in 2018.
De Dutch Junior Water Prize heette vorig jaar nog de Knappe Waterhoofden. Het is een nationale wedstrijd voor het beste idee voor waterinnovatie, waaraan havo- en vwo-scholieren tussen vijftien en negentien jaar kunnen deelnemen. De bedoeling hiervan is om jongeren kennis te laten maken met de waterwereld. De prijs is een initiatief van twee organisaties: Platform WOW (dit betekent zowel ‘wegbeheerders ontmoeten wegbeheerders’ als ‘water ontmoet water’) en het onderzoeksinstituut Wetsus voor watertechnologie.
Timmerman en Velders gaan eind augustus naar de internationale finale tijdens de World Water Week. Zij zullen hun onderzoek presenteren aan de vakjury van de Stockholm Junior Water Prize. “Wij waren helemaal verrast toen we hoorden dat we naar Stockholm mogen. Het voelt nog wat onwerkelijk maar we hebben er erg veel zin in”, aldus het Tielse duo. De concurrentie is niet mals: er strijden middelbare scholieren uit 32 landen om de hoofdprijs van vijftienduizend dollar. Die wordt uitgereikt door de Zweedse kroonprinses Victoria.
MEER INFORMATIE
Platform WOW over de jeugdprijs
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.