Een consortium van zes bedrijven en instellingen onderzoekt of het mogelijk is om biobased en biologisch afbreekbare verpakkingen voor waterleidingelementen te maken. Dat zou zowel milieu- als tijdwinst opleveren. Het initiatief wordt ondersteund met subsidie van de provincie Zeeland.
De koppelingen voor nieuwe waterleidingen, die in de grond worden gelegd, worden nu verpakt in een plastic folie. Omdat dit plastic van fossiele grondstoffen is gemaakt, zorgt het gebruik voor milieubelasting. Daarnaast moet de folie voor plaatsing verwijderd worden en uiteindelijk afgevoerd. Dat kost tijd en geld.
Zes partijen hebben een consortium gevormd om een alternatief te ontwikkelen. “Ons doel is om een biobased materiaal te ontwikkelen dat sterk genoeg is om, indien nodig jarenlang, bovengronds te worden opgeslagen, en eenmaal onder de aarde biologisch afbreekbaar is,” vertelt Marcel Ernes, business development manager bij Green Chemistry Campus, een van de partners in het consortium. Daar maken, naast initiatiefnemer Prince Kunststof Infra, ook producent Isiflo en certificeringsbedrijf KIWA deel van uit. Brabant Water en DNWG Zeeland ondersteunen het project.
Haalbaarheidsstudie
Met 50.000 euro subsidie van de provincie Zeeland zal de komende zes maanden een haalbaarheidsstudie worden verricht. “Als eerste zal in kaart worden gebracht aan welke eisen de verpakkingen precies dienen te voldoen. Daarna hopen we te komen tot een prototype en dat aansluitend te testen in een proeftuinomgeving. Dan kunnen we kijken of het biobased alternatief in verschillende grondsoorten functioneert,” legt Luuk van Schijndel uit. Hij is als technisch accountmanager bij Green Chemistry Campus bij het project betrokken.
Volgens Ernes heeft de ontwikkeling van biologische, duurzame materialen de tijdgeest mee. “De discussie over het gebruik van fossiele plastics loopt natuurlijk al langer. Voor andere toepassingen zijn de afgelopen periode al biobased alternatieven gevonden. Deze toepassing zou bij mijn weten uniek zijn en kan voordelen opleveren voor iedereen die bezig is met de aanleg van waterleidingen.”
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.