Direct contact met overstromingswater na hevige regenval verhoogt het risico op gezondheidsklachten. Mensen hebben dan vaker last van infecties aan de darmen en luchtwegen, blijkt uit onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu.
Het RIVM onderzocht de gezondheidsrisico’s van het overstromen van riolen na zware regenval. Het overstromingswater kan dan verontreinigd raken met ziekteverwekkers. Vooral in stedelijke gebieden leidt dit mogelijk tot problemen. De verwachting is dat deze situatie zich in de toekomst vaker zal voordoen door de klimaatverandering, aldus het rijksinstituut.
Bij het onderzoek is een aantal plekken geselecteerd op basis van 112-meldingen. De onderzoekers vroegen hier bijna twaalfhonderd mensen naar symptomen van maag-darm- en luchtweginfecties na wateroverlast. De bewoners met direct contact met het overstromingswater hebben ongeveer vijf keer vaker last van de darmen en drie keer vaker van de luchtwegen dan mensen die niet met het water in aanraking kwamen.
De onderzoekers maken hierbij wel een voorbehoud. Op basis van deze enquêteresultaten valt nog niet goed te zeggen, hoe groot de werkelijke risico's op infecties zijn. Dat hangt onder meer af van de ernst van de wateroverlast en de hoogte van de temperatuur. Volgens het RIVM is het belangrijk is dat mensen zich meer bewust worden van de gezondheidsrisico’s van contact met overstromingswater.
MEER INFORMATIE
Onderzoeksartikel RIVM
De processen doorgronden (40%)
En de onzekerheid verkennen (50%)