Om ervoor te zorgen dat er minder plastic in de Waddenzee drijft, is het tijd voor een brede aanpak met preventie als prioriteit. Dat concludeert de Waddenacademie uit de quickscan ‘Plastic in de Waddenzee: probleemverkenning en mogelijke oplossingsstrategieën’.
De Waddenacademie vroeg student-onderzoeker Bram van Duinen een quickscan te doen om de
plastic problematiek in de Waddenzee te analyseren. Van Duinen vatte de huidige stand van het onderzoek samen in de quick scan. “We hebben gekeken waar het plastic vandaan komt en wat voor plastic er in de Waddenzee te vinden is. Vervolgens hebben we de gevolgen van de aanwezigheid van het plastic en mogelijke oplossingsrichtingen beschreven.”
Het plastic in de Waddenzee lijkt volgens Van Duinen voornamelijk uit de directe omgeving te komen. “Bij plastic in zee denken veel mensen aan de plastic soep in de oceanen, maar in kustgebieden komt het grootste deel van het plastic uit lokale bronnen. Zo bleek in 2019 uit veldonderzoek op het onbewoonde Waddeneiland Griend dat ruim zeventig procent van het traceerbare plastic uit Nederland kwam.”
Het grootste deel van het plastic in de zee valt in de loop der tijd uiteen in kleinere deeltjes. “Dat maakt het ook heel ingewikkeld om iets te zeggen over de ecologische gevolgen van de plastics in de zee. Macroplastics, groter dan 5 millimeter, hebben immers andere effecten dan nanoplastics, die kleiner dan een millimeter zijn. Maar als je de ecologische effecten van die plastics op bijvoorbeeld dieren vast kunt stellen, is het misschien al te laat. Daarnaast, de Waddenzee is een beschermd natuurgebied. Daar hoort dat vele plastic volgens mij gewoon niet thuis. En dat leidt tot genoeg urgentie om er iets aan te willen doen.”
De Waddenacademie pleit naar aanleiding van de resultaten uit de quickscan voor een brede aanpak van het plasticprobleem. Prioriteit daarin heeft preventie. Van Duinen: “Het is echt makkelijker en goedkoper om te vermijden dat er plastic in de zee komt, dan het er later weer uit te halen als het in kleinere stukjes uit elkaar is gevallen. Met de quickscan hopen we beleidsbepalers en andere betrokkenen een spoedcursus plastic in de Waddenzee te kunnen geven. Dat biedt hopelijk handvatten om een strategie te bepalen en de beschikbare gelden van het Waddenfonds en het Investeringskader Waddengebied in te zetten om de hoeveelheid plastic in de Waddenzee terug te dringen.”
