Het kon eigenlijk niet uitblijven: water was een van de onderwerpen die Mark Rutte aansneed bij zijn optreden in het tv-programma Zomergasten van zondagavond 4 september. "Nederland is hierbij wereldwijd onverslaanbaar nummer één", stelde de minister-president.
Op de vraag van presentator Thomas Erdbrink of het geen idee is om als regering een nieuw Deltaproject in te zetten, antwoordde Rutte: "Dat doen we al maar niet zoiets groots als toen. Er komen wel vele kleine dingen bij elkaar." Nederland is wereldleider in water, herhaalde Rutte nog eens. "Zowel in aanpassen bij te veel water als ervoor zorgen dat er water komt, wanneer er geen water is." Hij noemde voorbeelden van samenwerking met Bangladesh, Indonesië en Zuid-Afrika. "Ik was vorig jaar november bij president Zuma van Zuid-Afrika. We hebben de helft van de tijd over water gepraat."
Judith de Jong gooide er namens de Unie van Waterschappen tijdens de uitzending meteen enkele tweets uit over de uitspraken van Rutte. "We zijn erg blij dat de premier zich zo inzet voor internationale contacten. Rutte stimuleert dat wij meegaan met handelsmissies om de export van Nederlandse waterkennis te ondersteunen. Met de drie landen die hij aanhaalt, hebben we al een jarenlange uitwisseling."
De Unie van Waterschappen trekt veel samen op met andere partijen. De Jong: "Sinds twee jaar opereren de gezamenlijke waterschappen internationaal onder de naam van Dutch Water Authorities. We willen onze kennis inzetten bij zowel hulp als handel. En we leren zelf ook van het buitenland."
Het stukje interview over water van Rutte bekijken? Dit is op de site van Zomergasten te vinden tussen 2.45 en 2.51 uur.