Er verdwijnt twee keer zoveel water onzichtbaar via verdamping dan er zichtbaar door rivieren wordt afgevoerd naar zee. Bernard Voortman promoveerde aan de Vrije Universiteit op een onderzoek naar verdamping in de natuur, met name op schrale vegetaties die voorkomen op droge zandgronden, zoals duinen en stuwwallen.
In zijn proefschrift Evaporation from dry dune vegetation kwam Voortman tot de conclusie dat bepaalde mossen en korstmossen minder verdampen dan een kale duinbodem. Opvallend, want tot nu toe werd aangenomen dat meer biomassa tot meer verdamping leidt. Via labexperimenten, veldmetingen en modelsimulaties onderzocht Voortman het verdampen van droge duinvegetatie. Ook ontwikkelde hij een systeem om nauwkeurig verdamping te kunnen meten.
Dit onderzoek is relevant voor watervoorziening van landbouw, natuur en de drinkwatervoorziening. De verdamping van natuurgebieden kan nu beter gekwantificeerd worden en hydrologische modellen kunnen zo worden verbeterd. Ook biedt het onderzoek aanknopingspunten om het vegetatiebeheer aan te zodanig aan te passen, dat de voorraad grondwater toeneemt.
Meer informatie:
Lees het proefschrift hier
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.