“Dankzij digitalisering ziet de wereld er over een aantal jaar heel anders uit. Waterschappen en andere overheden moeten daar nu op anticiperen.” Dat zegt Charlotte Contreras León-Dunnink. Zij is auteur van de nieuwe handreiking Digitale Transformatie, die de Unie van Waterschappen publiceerde.
Er komt veel wetgeving op waterschappen af met regels over het inrichten van digitale processen, bijvoorbeeld de Wet digitale overheid of de Wet modernisering elektronisch bestuurlijk verkeer. Deze wetgeving gaat niet alleen juristen aan, maar is juist ook belangrijk voor talloze andere disciplines binnen de waterschappen. In de kern draait het vaak om de digitale verhouding tussen overheid enerzijds en burgers en bedrijven anderzijds.
Eyeopener en aansporing
Charlotte Contreras León-Dunnink, beleidsadviseur Bestuurlijk-Juridische Zaken van de Unie van Waterschappen, merkte dat er onder juristen van de verschillende waterschappen behoefte was aan een helder beeld van deze nieuwe wetgeving. “Maar met deze handreiking willen we niet alleen juristen bereiken. Daarom hebben we, samen met de Unie-werkgroep Recht & ICT, de handreiking opgezet als eye-opener en aansporing om met het onderwerp digitale transformatie aan de slag te gaan.”
Anticiperen
De digitale transformatie zal de komende jaren veel gevolgen hebben voor de werkwijze en het functioneren van organisaties als waterschappen. “De wereld ziet er over een aantal jaar echt heel anders uit, al weten we nog niet precies hoe. Maar nu hebben organisaties als waterschappen nog wel de tijd om te anticiperen, zich nieuwe technieken eigen te maken en toe te werken naar het ontwikkelen van een netwerkorganisatie.”
Interdisciplinaire aanpak
De handreiking bevat, naast concrete handvatten voor waterschapsmedewerkers over de uitwerking van relevante wet- en regelgeving, ook de oproep om digitalisering niet alleen als een technisch of juridisch onderwerp op te vatten. “Stel je voor dat in een innovatieteam wordt gesproken over de inzet van een tool waarvoor data moet worden verzameld. Dan volstaat het niet om een jurist aan het einde van het traject een vinkje te laten zetten. Om de digitalisering echt een plek te geven, is een interdisciplinaire aanpak vereist waarbij verschillende afdelingen samenwerken om de gevolgen van de digitale transformatie voor de werkzaamheden van de waterschappen af te wegen.”
Concrete omgang met digitale transformatie
De handreiking is gemaakt in overleg met experts van de waterschappen en in contact met juristen van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Contreras León-Dunnink is blij verrast met de enthousiaste reacties die ze vanuit overheidsland heeft ontvangen. “Er wordt natuurlijk veel gesproken over de invloed van de digitale transformatie en er worden ook veel bijeenkomsten over onderwerpen als techniek en ethiek of kunstmatige intelligentie georganiseerd. Maar een concrete handreiking met handvatten voor medewerkers was er nog niet.”
MEER INFORMATIE
De handreiking ‘Digitale transformatie’
Een interessant gegeven is dat 80% van ons drinkwater thuis wordt verbruikt. Daar ligt een enorme uitdaging, maar ook een kans om echt verschil te maken. Door slimmer om te gaan met de distributie van water, kunnen we helpen om het verbruik te verminderen zonder dat we daar veel van merken. Dit zou niet alleen helpen om onze waterbronnen te sparen, maar ook de druk op het systeem tijdens droge perioden verlagen.
Dit gaat verder dan alleen maar korter douchen; het gaat om een bewuste verandering in ons dagelijks leven om ervoor te zorgen dat er genoeg water is voor iedereen. Iemand iets gunnen. Beginnen met het nadenken over de oplossingen menukaart ook met water zoals we dat met energie doen - waar kunnen we besparen, hoe kunnen we efficiënter zijn, en hoe kunnen we ons aanpassen aan nieuwe omstandigheden?
Er is geen eenduidige oplossing voor het probleem, en additionele productie levert ons op langere termijn niets op. Misschien is het tijd om deze uitdaging aan te gaan en te kijken naar hoe we thuis ons watergebruik kunnen optimaliseren.