Het belang van export voor bedrijven in de Nederlandse watersector neemt sterk toe. Twee op de drie bedrijven verwachten dit jaar een toename van hun buitenlandse omzet en een gemiddelde groei van bijna 25 procent. De ondernemingen zien op de internationale markt een belangrijke rol voor de sector bij het aanpakken van klimaatproblemen.
Dit blijkt uit een nieuwe uitgave van de 'Water Sector Export Index’ (WEX), die is gemaakt door onderzoeksbureau Panteia in opdracht van het Netherlands Water Partnership (NWP). Met de WEX wordt de ontwikkeling van de export van de Nederlandse watersector weergegeven. De index is gebaseerd op statische bronnen en een enquête onder bedrijven actief in de watertechnologie en deltatechnologie.
De exportgroei van de bedrijven in de watersector is toe te schrijven aan de mondiale groei van de wereldeconomie en de toegenomen vraag naar waterexpertise uit het buitenland, schrijft NWP op basis van de index. De belangrijkste internationale waterthema’s voor de komende jaren hebben vooral betrekking op klimaat en duurzaamheid, blijkt uit de enquête. Meer concreet: klimaatverandering, nature based solutions, energietransitie, hergebruik van water. Daarnaast worden thema’s in de sector agro-water, zoals bodem en landbouw, verdroging, waterkwaliteit en waterschaarste, steeds prominenter.
10 miljard euro
De WEX kwam in 2022 uit op 229 (2000 = 100), wat neerkomt op een export van bijna 10 miljard euro. Dit is een stijging van 23 procent ten opzichte van 2021, toen de exportwaarde van de Nederlandse watersector op ruim 8,1 miljard euro werd vastgesteld.
Uitgesmeerd over een langere periode zijn de groeipercentages van de sector nog groter. De export steeg de afgelopen 20 jaar met 248 procent en de afgelopen 10 jaar met 151 procent. De bruto toegevoegde waarde van de sector – het inkomen dat verdiend wordt door het produceren van goederen en diensten – bedroeg in 2022 bijna 10,9 miljard euro en wordt voor 2023 geschat op zo’n 12 miljard euro.
De exportquote, die het belang van export voor de sector weergeeft, wordt voor 2022 geschat op ruim 45 procent en voor 2023 zelfs op meer dan 50 procent. "Dit laat zien dat het belang van export voor bedrijven in de Nederlandse watersector sterk toeneemt en cruciaal is voor de economische vooruitzichten en de werkgelegenheid in de sector", aldus NWP.
Focus verlegd
Door crisissituaties in de wereld hebben 21 procent van de bedrijven hun regionale focus verlegd naar onder andere de VS, West-Europa en Midden- en Oost-Azië. De meeste buitenlandse omzet wordt gegenereerd in de EU (33 procent) en Noord-Amerika (34 procent). Noemenswaardig is de specifieke belangstelling voor de MENA-regio (Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten) in de watertechnologiesector, schrijft NWP. "In de deltatechnologiesector springen Bangladesh en Indonesië eruit als landen die de nodige belangstelling genieten vanuit de sector."
