'Jaarlijks moeten er wereldwijd 469 afvalwaterzuiveringsinstallaties bijkomen'

Jaarlijks moet er 8,56 miljard kubieke meter extra afvalwater worden behandeld om de VN-doelstelling SDG 6.3 te halen. Dat betekent dat er wereldwijd elk jaar 469 afvalwaterzuiveringsinstallaties bij moeten komen. Dat blijkt uit een onderzoek dat is uitgevoerd in opdracht van ABB Energy Industries.

Het in het Zwitserse Zurich gevestigde concern liet onderzoeken welke stappen moeten worden ondernomen om de behandeling van afvalwater volgens SDG 6.3 te halen. Wereldwijd blijft 48 procent van het afvalwater ofwel 171,3 miljard kubieke meter onbehandeld, aldus het onderzoek. Om de duurzaamheidsdoelstelling van SDG 6.3, die streeft naar een halvering van het aandeel onbehandeld afvalwater tegen 2030, te halen, moet dit worden gehalveerd tot iets minder dan 24 procent.

Dat betekent dat jaarlijks 8,56 miljard m³ afvalwater meer moet worden behandeld dan nu het geval is - het equivalent van het watervolume van 3,5 miljoen Olympische zwembaden, schrijft ABB. “Op basis van modellering met een afvalwaterzuiveringsinstallatie met een capaciteit van 50 miljoen liter per dag als benchmark, zijn jaarlijks nog eens 469 zuiveringsinstallaties nodig.”

De opschaling van de afvalwaterbehandeling wereldwijd en hergebruik en heropname in de watercyclus van gezuiverd afvalwater zijn kritieke factoren in de aanpak van de toenemende mondiale waterschaarstecrisis, aldus het bedrijf.

Het stelt daarbij dat bij het opschalen van de zuiveringscapaciteit aandacht moet zijn voor integratie van automatisering en digitale technologieën, de technieken waar het bedrijf zich op richt. “De behandeling van afvalwater is energie-intensief: de industrie verbruikt tot 3 procent van de totale energieproductie in de wereld en draagt bij tot meer dan 1,5 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen.”

Door een pakket van automatisering en digitale oplossingen toe te passen, kunnen waterbedrijven hun koolstofuitstoot verminderen en jaarlijkse operationele besparingen tot 1,2 miljoen dollar per installatie realiseren, stelt het bedrijf.

Daarbij gaat het om bewaken, analyseren en beheren van de processen, zodat er efficiënt opererende installaties ontstaan die het gebruik van hulpbronnen optimaliseren en het energieverbruik verminderen. “Vroegtijdige integratie van technologie om de efficiëntie van de installaties te bevorderen zijn van vitaal belang.”