Toeristen in Giethoorn krijgen er de komende weken een extra attractie bij in de vorm van overvliegende drones. Daarmee willen Waterschap Drents Overijsselse Delta en andere organisaties meer zicht krijgen op de verspreiding van schadelijke waterplanten. Met name de grote waternavel blijkt hier lastig te bestrijden.
Samen met de provincie Overijssel, Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer en de gemeenten Steenwijkerland en Zwartewaterland zet WDODelta al ruim twee jaar alles op alles om Nationaal Park Weerribben-Wieden te bevrijden van deze invasieve exotische waterplanten. Dat doen ze in het kader van een Europees project (IAAS), dat mede door Europa gefinancierd wordt.
In de uitgestrekte laagveenmoerassen worden bijvoorbeeld harkboten ingezet, die de plaagplanten twee keer per jaar met een onderwaterhark van de bodem schrapen. Watersporters en anderen worden via een bewustwordingscampagne (‘Exoten uit de sloten’) opgeroepen om de indringers niet verder te verspreiden, bijvoorbeeld door de schroeven van hun boot schoon te houden.
Het gaat om planten als ongelijkbladig vederkruid, waterwaaier en grote waternavel, soorten die volgens het waterschap van nature niet thuishoren in het gebied en zich snel kunnen verspreiden. Daardoor kunnen complete watergangen dichtgroeien en worden oorspronkelijke planten- en diersoorten verdrongen.
Ook recreanten en bewoners ondervinden hiervan hinder, doordat vaarwegen moeilijker toegankelijk zijn en bootschroeven verstrikt kunnen raken in de begroeiing.
Kruip door sluip door
In Giethoorn en omgeving rukt vooral de grote waternavel de laatste tijd snel op. Die is goed zichtbaar vanuit de lucht en daarom kunnen juist drones hier helpen om een beter beeld te krijgen, schrijft WDODelta in een toelichting.
"Giethoorn kent een uitgebreid netwerk van smalle watergangen. Het is daar kruip door sluip door. Met drones kunnen we ook locaties in beeld brengen die met een boot lastig of zelfs niet bereikbaar zijn."
Afhankelijk van het weer en het daglicht vliegen de drones op 25 tot 50 meter hoogte, zolang de weersomstandigheden dat toelaten en de beelden voldoende kwaliteit opleveren. Naar verwachting duurt dat drie weken.
De initiatiefnemers hopen dan een completer beeld te hebben van de plekken in en rond de toeristische trekpleister waar de planten groeien, zodat "een gerichte en effectieve aanpak" mogelijk is.
Vijf jaar lang
Het IAAS-project (Invasive Alien Aquatic Species) beloopt in totaal vijf jaar en eindigt in 2029. De Europese LIFE-subsidie voorziet in 4,3 miljoen euro, de betrokken organisaties leggen daar zelf nog eens zo’n 3 miljoen euro bij.
In mei van dit jaar deelde de provincie Overijssel tijdens een tweedaagse in Gent ervaringen vanuit de Weerribben-Wieden met andere Europese landen die worstelen met de bestrijding van ongewenste waterplanten.
